Le jeune Karl Marx (v.o.s.-t.f.)

En 1844, Karl Marx, 26 ans, échappe à la police prussienne et se réfugie à Paris avec son épouse Jenny, aristocrate en rupture de ban. À l'occasion de réunions enflammées sur le thème de la défense des ouvriers, le journaliste et philosophe matérialiste fait la connaissance de Friedrich Engels, un compatriote en révolte contre son père, patron d'usine à Londres.

Unissant leurs forces et soutenus par leurs épouses respectives, les deux intellectuels secouent le mouvement syndical et entrent en conflit avec le socialiste Proudhon, leur ancien maître à penser.

Puis, en 1847, Marx et Engels prennent le contrôle à Londres du congrès de la Ligue des Justes, qu'ils rebaptisent Ligue des communistes. L'année suivante, ils rédigent le "Manifeste du parti communiste", dans lequel ils jettent les bases du nouveau mouvement, dont le but ultime est la révolution ouvrière internationale.