Victoria et Abdul

À l'occasion de son jubilé de diamant, la reine Victoria se fait offrir un écusson par Abdul Karim, un clerc indien ayant fait le voyage exprès pour le lui remettre. Malgré l'interdiction formelle, le beau jeune homme croise le regard de la souveraine et pique sa curiosité.

Le lendemain, celle-ci demande à ce qu'Abdul et son compatriote Mohammed, arrivé avec lui, deviennent ses serviteurs personnels. Au fil des mois, le jeune Indien se rend indispensable à sa bienfaitrice, curieuse des us et coutumes de son pays où elle n'a jamais mis les pieds.

Bienveillant, Abdul devient son confident et va jusqu'à lui apprendre quelques rudiments de sa langue. Mais la cour voit d'un mauvais oeil les privilèges que la reine attribue à un larbin des colonies. Bertie, fils aîné de Victoria et héritier du trône, mène la charge contre lui.